5 maneras de fracasar con éxito en Hollywood

Esta publicación fue escrita por CM Conway.

Cada vez que menciono casualmente en conversaciones que primero seguí una carrera en Hollywood como actriz, recibo la misma reacción: una pausa incómoda.

A veces el silencio se llena de excitada curiosidad. A veces lástima. A veces, permito que el silencio continúe tanto como sea humanamente posible. Lo horneo, dejando que la información permanezca allí, como un pastel recién salido del horno.

¿Quién quiere dar el primer bocado?

Cortaré el suspenso: no tuve éxito en Hollywood como actriz. De hecho, fracasé con éxito en términos de estándares de la industria. Pero bueno, con alrededor del 85 por ciento de los actores desempleados o incapaces de ganarse la vida en un momento dado, estoy en buena compañía. Sin embargo, el proceso de escribir un guión y luego hacer un largometraje ingenioso y conmovedor inspirado en mis percances me enseñó cómo superar el fracaso.

Sólo hay que echar un vistazo a los numerosos vídeos en plataformas populares con millones de visitas que muestran fallos. Experimentar las caídas aplastantes y aplastantes de otros parece el nuevo pasatiempo basado en el todopoderoso algoritmo. ¿Alguien tiene Schadenfreude?

Pero algo sorprendente sucedió a partir de la experiencia de no lograr mi sueño inicial. Unos años después de mudarme de Los Ángeles, me sentí atormentado por eso. Tanto es así que tuve que escribir sobre ello para sacarlo de mi sistema. Entonces, de repente comencé a ver el humor en todo esto. Estaba tratando de ser una actriz seria pero no me di cuenta de que estaba en una comedia todo el tiempo.

Una vez que completé el guión, algo en mí sintió que podía convertirlo en un largometraje (el primero). No puedo explicarlo, pero en cierto nivel, sabía que me había estado preparando para esto toda mi vida.

Para mi sorpresa, mi película Cómo fracasar con éxito en Hollywood se convirtió en el pequeño indie que pudo y está ahora en un gigante del streaming.

Nuestra película sigue a Ellie, una actriz de fondo que se encuentra al final de su cuerda en Hollywood cuando sucede un evento que cambia la vida de su amigo gay y latino Ben. Se desarrolla un giro surrealista cuando, sin saberlo, se convierte en la clave de una nueva visión de Tinseltown, donde el fracaso es la estrella.

Ellie y Ben son actores que intentan triunfar contra viento y marea mientras navegan por la verdad, la fantasía y la identidad en el escandaloso Hollywood. Todo ello teniendo fantásticos errores en el camino. ¿Suena familiar?

Básicamente, creé una guía divertida de "cómo no hacerlo": una mirada foránea por excelencia al interior de Tinseltown, con la libertad de compartir un tesoro escondido de sus secretos internos sin temor, ya que no era famoso. Después de todo, yo era el experto y creé una película dedicada a todos los artistas y soñadores desconocidos y audaces que componen la mayor parte de la industria.

Estos secretos también se extienden a otros oficios artísticos del entretenimiento, ya que la mayoría de las industrias artísticas tienen un modelo piramidal similar. Es decir, un grupo de artistas tremendamente exitosos en la cima y un enorme grupo de artistas en apuros que apoyan el triángulo superior (o al menos intentan ganarse la vida con su oficio).

Las películas y los cineastas no son inmunes a esta dinámica. En un vídeo de IFTA del año pasado, Peter Klass, socio de GHJ (contratos cinematográficos, auditoría y servicios de contabilidad) dijo que aproximadamente "el 80 por ciento de las películas no son rentables". Es probable que la tasa sea mayor para los cineastas independientes desconocidos.

Es hora de rehacer este modelo. ¿Está usted en?

Nuestra película revela que debajo de todas las historias color de rosa que promocionan el éxito en Hollywood, se esconde la información crucial de lo que no se debe hacer, todos los escollos y tonterías. Ahí es donde está enterrado el oro real en Tinseltown y llegó el momento de desenterrar el tesoro.

Al hacer la película, me di cuenta de que, como cineastas, también debemos aceptar errores atroces si tenemos alguna posibilidad de hacer algo fundamental y superar las probabilidades. Con una gran cantidad de películas comerciales y formuladas en producción, los verdaderos artistas y tomadores de riesgos son conscientes del hecho de que los errores son peldaños hacia donde reside el oro y allanan el camino para algo mayor.

Para guiarte en el camino, aquí tienes cinco consejos para superar el fracaso como cineasta.

https://youtu.be/HwzEuxuh6i8

Eduardo M. Cuevas, Janet Lynn Saunders, Ryan Williams y Lisa Stoll (director de fotografía)

Crédito: Espectaculares

Nada corta tanto como el fracaso. Es como un amigo brutalmente honesto al que no le importa cómo te sientes. No conseguir lo que quieres duele, pero el fracaso presenta enormes oportunidades si sólo miras.

Si las puertas se cierran constantemente en tu cara cuando avanzas por un camino particular en el cine, inténtalo de nuevo. Si eso no funciona, prueba de otra manera. Sigue intentando encontrar una combinación de lo que funcione hasta que empieces a sentir que los elementos se fusionan. Recuerde, lo que funciona para otra persona puede no funcionar para usted.

Por ejemplo, vivo en North Bay, California. Teníamos un presupuesto súper micro para nuestra película y decidimos recurrir a los propietarios de negocios locales en el condado de Sonoma y el Área de la Bahía (además de Los Ángeles) para solicitar filmar en su ubicación. También tuvimos la oportunidad y filmamos frente al cartel de Hollywood, lo cual fue un sueño hecho realidad. (Dato curioso: si desea utilizar el letrero de Hollywood en su película, debe comunicarse con la Cámara de Comercio de Hollywood. Es un símbolo icónico y son buenas personas).

El apoyo de la comunidad a nuestra película fue inspirador y un eje crucial y, al final, se convirtió en un movimiento de base con el beneficio adicional de hacer correr la voz sobre nuestra película. También ayudamos a correr la voz sobre las empresas locales que apoyaron nuestra película y nuestra misión de diversidad, equidad de género e inclusión. Como consultor en marketing, mi experiencia se volvió invaluable con la prensa interesada en cubrir estos aspectos de nuestro indie, entre otros.

Todo porque no teníamos un gran presupuesto y tuvimos que ser creativos.

Jodie Foster y Adam Hann-Byrd, 'El pequeño hombre Tate'

Crédito: mgm

¿Tiene desafíos en varios aspectos de la realización cinematográfica? Cualquiera que sea la etapa en la que te encuentres, nunca es demasiado tarde para cambiar el guión. Este fue el término que utilizó Noah Abrams, un reportero de NPR (filial de KRCB) en una entrevista al describir el proceso de nuestra película. Harry Duke (presentador de "The Drive" en KSRO) lo expresó sucintamente cuando dijo que nuestra película era un ejemplo de cómo transformar el fracaso en éxito en la realización cinematográfica.

La conclusión es que lo que usted haga con respecto al fracaso determina su resultado.

Cambiar el guión y buscar una solución innovadora cuando ocurre un error es un rasgo invaluable como cineasta, especialmente cuando necesitas encontrar una resolución sobre la marcha. Como cineastas, debemos ser muy ágiles para saber cuándo hacer trampa en una toma, obtener más cobertura o presentar un accesorio de una manera interesante que cuente una historia.

Uno de nuestros actores se dejó accidentalmente su anillo de bodas en una escena y su personaje está divorciado. No nos dimos cuenta hasta después de filmar todas sus tomas. Así que decidimos filmarlo en otra escena quitándola en un momento crucial, como una declaración de que está siguiendo adelante.

Cuando la luz del día se está desvaneciendo y hay que disparar, la creatividad es crucial. Jodie Foster ilustró esto maravillosamente cuando habló de la dirección de Little Man Tate. No tuvieron tiempo en un día de rodaje en particular para hacer primeros planos de la madre y su hijo en una escena de cumpleaños. Entonces, simplemente filmaron la toma maestra en una toma. Ella dijo que la escena transmitía una cualidad de desapego entre los personajes que funcionó bien para ese punto de la historia.

Detrás de escena: Lisa Stoll (directora de fotografía), Adrian Gilbert (actor), Daniel Hess (sonidista) y Gary Baca (operador de Boom)

Crédito: Espectaculares

El fracaso a menudo te muestra dónde o cuándo girar la vela de tu barco para evitar un naufragio.

Por lo tanto, es importante analizar por qué ocurrió una falla. ¿Necesita mantener el rumbo, quedarse quieto o avanzar en una dirección completamente diferente? Esto requiere una observación astuta para detectar las señales. A veces, las señales se repiten hasta que lo consigues. Es toda información sobre el viaje de tu propio héroe o heroína.

Por mucho que haya experimentado portazos en la cara en Hollywood como actriz, me sorprendió el notable impulso que se produjo cuando decidí tomar las riendas y sentarme en el asiento del conductor. Al escribir, dirigir, producir y editar mi primera película en todos los papeles (mientras coprotagonizaba con el actor Adrian Gilbert), estaba usando todas las habilidades que aprendí actuando.

Todos esos años viendo los comentarios del director sobre películas tampoco hicieron daño. Tampoco podría haberlo hecho sin una enorme preparación y el arduo trabajo de nuestro elenco, nuestro equipo mínimo y el apoyo de mi esposo, mi familia, mis amigos, los donantes de crowdfunding y la comunidad local. El momento fue perfecto porque terminamos el rodaje justo antes de que estallara la pandemia. Cuando esa vocecita dentro de ti te dice ve...¡ir!

Si caes de bruces, recuerda que los grandes han tenido grandes fracasos, pero el arte que crearon a partir de ellos permanecerá.

La Escuela de Cine de la USC rechazó tres veces al joven Steven Spielberg. Spielberg también quedó devastado por la recepción y las críticas de su comedia de 1979, 1941, después del gran éxito de Tiburón y Encuentros en la tercera fase.

Oprah Winfrey declaró que entró en depresión después del fracaso de taquilla de Beloved, pero también dijo: “No creo en el fracaso. No es un fracaso si disfrutaste el proceso”.

Barry Jenkins describió a Vanity Fair cómo intentó encontrar la partitura adecuada con el compositor Nick Britell para “excavar el significado de una escena confusa” en su película Moonlight, ganadora del Premio de la Academia, diciendo: “El constructivismo nos había fallado; construir una pieza a partir de los restos de otras formas y sonidos de la partitura había fallado, y finalmente, mientras me sentaba detrás de él, Nick abrió con trémolos y luego simplemente… fue… Fue un momento de puro sentimiento. Nunca lo olvidaré."

La directora de Nomadland, ganadora del Premio de la Academia, Chloé Zhao, declaró a la revista Empire sobre las críticas mixtas de su película TheEternals: "Creo que la necesidad de consenso es un obstáculo para cualquier proceso creativo auténtico. Al igual que es un obstáculo para vivir una vida auténtica como persona."

Es tentador permanecer en la zona gris del estancamiento o cuestionarse cuando ocurre un error. No te quedes en lo gris. Encuentra las cosas que aclaran y alimentan tu mente, corazón y alma. Aléjate de las distracciones del mundo y deja un lugar libre para escuchar tu intuición.

Sólo entonces podrás descubrir por qué ocurrió una falla y reflexionar sobre los próximos pasos para acelerar en una nueva dirección con el viento a favor.

CM Conway y Alexandra Fabbri en 'Cómo fracasar con éxito en Hollywood'

Crédito: Espectaculares

Suele surgir un vacío entre lo que queremos y recibirlo, el tiempo entre la idea de una película y su realización, o entre completar la producción y estrenar la película. Este vacío puede parecer como esperar una eternidad en la oscuridad y lo desconocido.

El último día de nuestro programa de producción, de repente se cortó la electricidad en el pequeño pueblo rural en el que filmábamos. Mi corazón se hundió. Fue completamente inesperado y se sintió como el fracaso definitivo. Sabía que podría durar días dado el clima. ¡No terminaremos la película!

Me quedé allí con el equipo y lanzamos en el frío, con la boca abierta. Estábamos literalmente en la oscuridad, la lluvia caía sobre el techo de un granero. Afuera llovía a cántaros.

Empezamos a ponernos en marcha ya que nuestro horario simplemente no nos daba tiempo para la lástima. Ni siquiera podía sufrir un ataque cardíaco, ya que no había un enchufe activo para alimentar un desfibrilador. Nuestra directora de fotografía Lisa Stoll comenzó a instalar las luces y la cámara, todo con baterías limitadas. Daniel Hess, nuestro sonidista y mezclador, también ayudó con sus ideas y equipo. El resto del equipo y el elenco siguieron. Decidí que la secuencia del sueño en la escena se filmaría primero, no necesitaba sonido y la música se agregaría en la postproducción.

Y, como si reflejara la escena misma, ocurrió un milagro. Unas horas más tarde, el granero se iluminó como un árbol navideño. Cuando se encendió la electricidad, la tripulación cayó de rodillas en agradecimiento. O tal vez fue enchufar todo a la pared. De cualquier manera, la película se salvó.

Cuando te enfrentas a lo oscuro o lo desconocido, este es el momento de profundizar en tus recursos y concentrarte. Lluvia de ideas con colegas y miembros de la tripulación. Prepárese, cree estrategias y sea creativo. Porque cuando llegue la luz, querrás estar listo y preparado.

La escena que filmamos con luces limitadas y baterías terminó teniendo una calidad surrealista. Fue la representación perfecta del personaje sintiendo como si estuviera saliendo de la oscuridad.

Deniese DB Garner y Karla Acosta en 'Cómo fracasar con éxito en Hollywood'

Crédito: Espectaculares

El miedo al fracaso detiene a muchos artistas. Pero es el proceso de fracaso lo que conduce a las soluciones y películas más innovadoras e interesantes. Simplemente debes fallar muchas veces para lograr mejores resultados.

El fracaso tiene un estigma social, especialmente en la industria. Nuestra película mira fijamente a los ojos y se ríe. Al hablar de la película, la gente y la prensa parecen tener un gran interés en los aspectos del fracaso. Genera confesiones (y risas) notables sobre los propios fracasos de las personas.

De hecho, estas historias inspiraron nuestro podcast Cómo fracasar con éxito en Hollywood, donde invitamos y hacemos que los artistas compartan sus historias de errores en el programa y los conocimientos que obtuvieron.

Una cineasta, Lisa N. Alexander, compartió una entretenida historia de cuando ella y su esposo (un operador de cámara) fueron contratados para un reality show que fracasó. Mencionó que no compartieron la historia con nadie durante más de un año porque estaban avergonzados de la experiencia.

Pero, si la respuesta a nuestra película sirve de indicación, en última instancia podemos identificarnos con el fracaso. ¿Quién no se ha caído de bruces? Experimentar el fracaso también te conecta con tu humanidad, una gran ventaja como cineasta. Tenga esto en cuenta si siente que la vergüenza se apodera de usted.

La actriz y productora de cine mudo Mary Pickford dijo: “El fracaso no es caer sino permanecer abajo”; y George Burns compartió: "Prefiero fracasar en algo que amo que tener éxito en algo que odio".

Hay una razón por la que el presupuesto de producción de una película tiene una partida llamada Contingencias. Esta categoría se creó con la sabiduría de que las cosas no salen según lo planeado con suficiente frecuencia, por lo que es necesario incluirlo en el plan. Por lo tanto, tenga siempre a mano un plan B, C y D.

Encontrar humor en una situación no sólo es divertido, es bastante práctico y liberador. Permite cierta perspectiva y ver con nuevos ojos mientras desarrolla el coraje para probar cosas nuevas.

¿Qué película extraordinaria crearías si no tuvieras miedo al fracaso?

Este artículo está escrito por el cineasta CM Conway.